0h30, Leicester vs Man City: Chiến đấu vì danh dự

Man City và Leicester City từ lâu đã bị Liverpool cho "hít khói" ở cuộc đua vô địch, cuộc đấu tay đôi giữa họ giờ đây mang nhiều ý nghĩa về danh dự hơn là điểm số.

Pep muốn ở lại dù có chuyện gì xảy ra

Sau án phạt cấm đá cúp châu Âu 2 năm từ UEFA, rất nhiều luồng thông tin xấu đã bủa vây lấy Pep Guardiola và sân Etihad. Nhiều người đã dự đoán về một mùa giải giã đám và kéo theo nhiều cuộc đào tẩu.

Nhưng ở cương vị cao nhất trong ban huấn luyện, Pep không nghĩ thế. Ông nói muốn ở lại cho dù có chuyện gì xảy ra. Đây là tuyên bố xoa dịu rất nhiều cổ động viên của Man City. Còn người là còn tất cả, nếu Pep ở lại, rất nhiều ngôi sao sẽ cùng ông vượt khó.

Pep muốn ở lại. Ảnh: Getty.

Trở lại với trận gặp Leicester vào rạng sáng 23.2, Man City chỉ còn hơn đối thủ 1 điểm nhưng điểm số vào lúc này không quan trọng nữa vì mùa tới sẽ bị cấm đá Champions League. Điều quan trọng hơn là danh dự và sự khởi động cho loạt trận Champions League tuần tới.

Trận đá bù với West Ham hồi giữa tuần và trận gặp Leicester đêm nay chính là cơ hội không thể tốt hơn để The Citizens chuẩn bị cho cuộc đụng độ Real Madrid. Một trong những ngôi sao sáng nhất, bị đồn đoán sẽ ra đi là Kevin De Bruyne chơi hay như thường lệ và còn ghi bàn. Đấy là dấu hiệu tích cực ho Pep khi ông biết những trụ cột không bị ảnh hưởng tâm lý bởi án phạt của UEFA.

Manchester City gặp rắc rối vào lúc họ cần thể hiện mình nhất để hiện thực hóa giấc mơ của các ông chủ Ả-rập. "Còn nước còn tát", mỗi trận đấu giờ đây như một lời khẳng định về vị thế của Man xanh, bởi không biết 2 mùa giải tới sẽ có cơn bão nào quét qua Etihad.

Những nhân tố chính như Aguero, Sterling hay Bernado liệu có ở lại? Ảnh: Sport UK.

Leicester City đang gặp khó và không chủ quan

Sau quãng thời gian đầu tưng bừng, trong 9 trận gần nhất, The Foxes chỉ thắng được 3. Điều này khiến họ mất vị trí thứ 2 vào tay Man City và chỉ còn hơn Chelsea 9 điểm. Trên thực tế, khoảng cách này là an toàn nhưng giải đấu còn tới 12 vòng nữa, điều gì cũng có thể xảy ra.

Thật không thể tin nổi lần gần nhất tiền đạo chủ lực Jamie Vardy ghi bàn đã từ tháng 12.2019, trong chính trận thua 1-3 trước Manchester City. Vardy không chỉ ghi ít bàn hơn mà số cơ hội anh nhận được cũng ít hơn quãng đầu mùa giải. Điều này cho thấy Leicester đang gặp vấn đề về khâu triển khai bóng.

Rodsger và Vardy đang có vấn đề trong cách chơi. Ảnh: Mirror.

Nếu đá đúng thực lực như đầu mùa, "Bầy cáo" có thể bay cao. Rất may cho họ khi những đối thủ cạnh tranh trực tiếp phía dưới cũng thất thường, nếu không, chưa chắc đến giờ này thầy trò Rodsger có thể "rung đùi".

Leicester City muốn đá Champions League, điều này là nhiệm vụ tối thượng. Trong quãng thời gian khó khăn về phong độ như lúc này, mỗi một trận thua thêm sẽ như gánh nặng đè vào tâm trí của toàn đội. Mùa giải còn 12 vòng nhưng các đội phía dưới cũng đang chiến đấu như không còn gì để mất, nếu chủ quan, khoảng cách 9 điểm kia có thể bị san lấp bất cứ lúc nào.

Ảnh: Sky Sports.

Thông tin lực lượng

Phía đội chủ sân King Power không có sự vắng mặt nào đáng tiếc. Amartey và Mendy chấn thương nhẹ còn Matty James bỏ ngỏ khả năng ra sân. Trong khi đó với Manchester City, Sane và Laporte vẫn là bệnh binh dài kì. Sterling mới bị đau, chưa chắc ra sân còn Zinchenko đang bị treo giò.

Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 0h30 ngày 23.2, trực tiếp trên truyền hình K+.

Đội hình dự kiến

Manchester City (4-3-3): Ederson, Walker, Fernandinho, Otamendi, Mendy, Gundogan, Rodri, De Bruyne, Mahrez, Aguero, Bernado Silva

Leicester City (3-5-2): Schmeichel, Bernett, Soyuncu, Evans, Chilwell, Maddison, Ndidi, Tielemans, Pereira, Perez, Vardy.